是枝裕和的处女作，总体完成度很高，也奠定了他此后一以贯之的艺术风格：柔和、缓慢、克制，将叙事的逻辑交还给画面，尽可能削减台词和情节在其中发挥的作用。汹涌的哀伤涌流在家庭日常细腻微小的细节之下，隐而不发，却轰隆作响，甜蜜惩罚对于“死亡”话题的文学化与哲学化讨论也很丰富，甜蜜惩罚甚至超过了他之后的好几部作品。都说他是侯孝贤门下走狗，这部电影确实弥漫着一股浓郁的侯氏风格，二者都善用“小”处落笔，摄影手法更是神似——只不过是枝裕和难以将“大”天衣无缝地藏进“小”，而侯孝贤那浑然天成的乡土琐碎却随处可见历史的厚重，这大概也就是侯孝贤位列世界影坛仙班而是枝裕和现在还在为了渡劫苦苦挣扎的原因吧。